Загадки таганрогских катакомб. Жарким летним днем 29 июля 1696 года под ударами русских войск пала грозная турецкая крепость Азов. Взятие этого форпоста Османской империи обеспечило России полный контроль над Азовским морем и стало первой победой русского военного флота. На Азовском море началось превращение России в великую морскую державу, и именно в приазовских степях оттачивалось боевое мастерство русской армии перед грядущими сражениями.
Но мало кто знает об одном интересном факте. После падения Азова русские войска взяли множество трофеев, не нашли они только одного, самого главного огромной турецкой казны, которая на момент штурма находилась в городе. Перед нависшей угрозой падения Азова ее готовили к отправке в Стамбул, но не успели. Море было надежно перекрыто российским флотом, а с суши город попал в плотное кольцо осады русских войск.
Но после взятия города найти золото не удалось. Позже, вместе с офицерами Преображенского полка его долго и безрезультатно искал первый комендант крепости Петр Григорьевич Львов. Золото исчезло, не найдено оно и до сих пор.
Куда же пропали несметные сокровища? На этот счет существует несколько мнений. Самой распространенной считается версия действительного члена академии наук, профессора Петра Потолыко. В своей монографии «Азово-черноморские клады Османской империи», он пишет, что клад никогда не покидал пределы Азова. Турки всегда считались большими специалистами в деле изготовления тайников, и времени, для того чтобы спрятать сокровища, у них было достаточно.
Другой ученый, знаток истории русской армии и военно-морского флота, доктор наук, адмирал в отставке Сергей Николаев в своей монографии «Паруса и клады» высказал мнение, что сокровища все же были найдены казаками и ими же потом и перепрятаны, подальше от государевых глаз. У этой версии есть несколько слабых мест: во-первых, дисциплина в армии Петра была на высоте он лично следил за выполнением приказов и жестоко карал ослушников, а во-вторых, где можно было спрятать такое огромное количество золота? Ведь клад состоял из большой золотой ладьи, доверху нагруженной запечатанными бочонками и сундуками с золотом и драгоценными камнями.
Большой знаток истории Приазовья, знаменитый краевед А.Прокопенко в интервью газете «Российской газете» высказал мнение, что турки тайно вывезли сокровища по секретному подземному ходу и, спасаясь от погони, закопали их в районе реки Самбек. Это мнение тоже не бесспорно. У янычар просто не было времени, необходимым для того, чтобы спокойно спрятать огромный клад, не опасаясь рыщущих вокруг казачьих разъездов.
Самую интересную и подкрепленную историческими документами версию выдвинул специалист по истории русско-турецких отношений, крупный востоковед, профессор И.Р.Рамазанов. В историческом отделе библиотеки города Бешкека он обнаружил письмо участника обороны Азова янычара Афенди-паши одному из своих родственников. В нем он подробно рассказывает, как в ночь перед штурмом, незаметно проскользнув в камышах мимо русских кораблей, вместе с отборным отрядом наиболее преданных янычар, вывез казну на имеющих малую осадку турецких фелюгах и спрятал ее в древних катакомбах мыса Таганий рог.
Приметный и удобный мыс Таганий рог не пустовал никогда. Сначала его облюбовали древние греки, построив здесь город Кремны. Потом на мысу жили генуэзские купцы и представители еще многих национальностей, желающие торговать с богатым Югом. В те давние времена, надо было не только уметь заработать деньги, но и суметь их сохранить. Поэтому в древних поселениях на полуострове всегда хватало глубоких подвалов, тайных хранилищ и подземных ходов. Эпохи сменяли друг друга. На фундаментах одних зданий возводились другие. Из-за постоянной нехватки строительных материалов, разбирали старые дома и из их камней строили новые. Но подвалы сохраняли и приспосабливали для нужд новых хозяин. Мало того, строились новые подземелья и подземными ходами соединялись со старыми. Так и появились рукотворные катакомбы, о которых упоминал Афенди-паша. В семнадцатом веке на мысе никто не жил, вся торговля переместилась в Азов, под защиту крепостных стен. Турки о подземельях , конечно, знали и не исключено, что оборудовали в них тайные хранилища на случай непредвиденных ситуаций. Было бы странно думать, что они вывезли бы сокровища, из крепости не зная, где будут его прятать.